유머 뱃속 아이 위해 수술 미룬 엄마…5명에 새 삶 선물하고 하늘로

이하진씨 뇌사 장기 기증

장기 기증으로 5명을 살린 이하진(오른쪽)씨. 사진 제공=한국장기조직기증원

희귀난치병으로 건강이 악화되고 있는 중에도 임신 중이었던 아이를 위해 수술을 미룬 어머니가 5명에게 새 삶을 선물하고 하늘로 떠났다.

한국장기조직기증원은 지난 1월 23일 분당서울대병원에서 이하진(42)씨가 뇌사 장기 기증으로 5명의 생명을 살렸다고 26일 밝혔다.

이씨는 2020년 모야모야병 진단을 받았다. 증상이 악화돼 병원에서 수술을 권했지만 당시 둘째 자녀를 임신하고 있어 출산 후 수술을 받기로 했다.

둘째가 첫 돌을 지난 2023년 12월 수술을 받은 이씨는 2주간 요양병원에서 회복 후 퇴원했다. 그러나 그 후 독감을 심하게 앓고 1월 17일 새벽 갑작스러운 뇌출혈 증상이 나타났다. 응급 수술에도 의식을 회복하지 못하고 뇌사 상태에 빠졌다.

남편은 이 씨가 생전에 장기 기증에 대해 긍정적으로 생각하고 있었다는 점을 고려했고, 어린 자녀들이 엄마를 자랑스럽게 기억하기를 바라는 마음으로 장기 기증에 동의했다. 이 씨는 장기 기증을 통해 신장(좌, 우), 간장, 폐장, 심장을 기증해 5명의 생명을 살렸다.

서울 종로구에서 2녀 중 막내로 태어난 이 씨는 활발하고 늘 적극적인 성격이었고, 운전과 영화를 좋아했다. 자폐증이 있는 언니와 자라며 늘 양보하고 보살펴주는 따뜻한 사람이었다. 남편 김동인씨는 이씨에게 “하늘에서는 아프지 말고, 편히 잘 살았으면 좋겠어. 애들은 내가 잘 키울 테니까 걱정하지 말고 편안하게 지켜봐 줘. 잘 지내. 사랑해”라고 인사를 전했다.

문인성 한국장기조직기증원 원장은 “하늘에서 천사가 되셨을 기증자와 숭고한 결정을 통해 생명 나눔을 실천해 주신 기증자 유가족에게 진심으로 감사드린다"며 "기증자를 통해 새 삶을 받은 다섯 명의 이식 수혜자도 따뜻한 세상을 함께 만들어주기를 희망한다”고 전했다. 이씨를 그리워하며 남편과 아들이 마음의 편지를 전하는 영상은 한국장기조직기증원 유튜브 채널에서 시청할 수 있다.

박경훈 기자(socool@sedaily.com)